社交游戏开发公司Zynga扩充战备资金

　　据国外媒体报道，网游公司Zynga 将获得1.8亿美元的资金注入，Zynga可能将该笔资金用于购买服务器、收购其他公司，以及从雇员和其他股东处回购公司股票上。

　　俄罗斯投资公司Digital Sky Technologies (DST)曾在5月的宣布将向Facebook投资2亿美元，吸引了大量关注，但DST已经在奠定了下一轮在美国的大笔投资基础。DST的亚历山大·塔马斯(Alexander Tamas)和游戏初创公司Zynga创始人马克·平卡斯(Mark Pincus)进行了会晤。

　　这次会晤取得了重大成果。12月15日，Zynga称将从DST和包括网络先驱马克· 安德森(Marc Andreessen)的基金在内的其他投资者处获得1.8亿美元资金。分析家说，对于Zynga这样一家有利可图的公司而言，这是一笔很大的资金；Zynga几乎没有动用它在2008年获得的3,900万元的风险投资。

　　获得新的资金后，Zynga计划在技术设备方面进行大笔支出，还可能会收购快速成长的新网游公司，Zynga将目光投在了艺电公司(Electronic Arts)上，这家视频游戏发行商在十一月份以3亿美元收购了Playfish，向网络游戏大步迈进。Zynga的CEO平卡斯在一次采访中说：“这个机会比我们估计的更大，我想有足够多的资金让我们继续发展。”很多人曾认为Zynga的上市是不可避免的，但新注入的资金现在却让这一可能性变得遥远。

　　数以百万计的玩家

　　Zynga制作诸如“虚拟农场”(FarmVille)和“黑手党战争”(Mafia Wars)这样的流行免费游戏，人们可以在Facebook上和苹果的iPhone上玩这些游戏。Zynga迅速建立了一个庞大的玩家社区；目前，每个月有超过2.3亿人至少参加一个 Zynga游戏。很多人在所谓的虚拟物品上花费真正的金钱，如为“咖啡世界”(Café World)中的餐馆购买装饰和厨房用具。

　　支持每天数千万的在线玩家的费用非常昂贵。与“魔兽世界”这样可以下载到计算机的游戏不同，Zynga的应用程序几乎完全是在是它维护的网络服务器上的运行。市场研究公司IDC的分析师刘易斯·沃德(Lewis Ward)说：“[Zynga游戏]的故障并不少见，这也许就是为什么该公司正计划在昂贵的数据中心上投入更多资金，以保证游戏24小时顺利运行的原因。” 平卡斯表示：“我列了一大张清单。”安全和网络运营中心技术可以帮助管理和监测网络流量的，也在他的清单上。

　　平卡斯也可以用这些资金开展大型收购活动。虽然Zynga迄今为止只购买小型游戏公司，主要目的是获得人才，但Zynga有可能进行更大的交易，以免被竞争对手超越。11月10日公布的Playfish交易让 Zynga的强劲对手获益不小。平卡斯说：“如果有另一个Playfish，我们会参与竞争。”尽管如此，该公司也不会急于开展收购。宾·戈登(Bing Gordon)曾是艺电公司的前高管，现在则是Zynga的一名总监，对公司如何使用资金有一定的影响力，他说：“商业智慧是，50％的并购活动效果都不好。”

　　广告主的争议

　　今年4月，平卡斯称Zynga的营收超过1亿美元。一些分析师认为今年这一数字可能上升到超过3亿美元。平卡斯没有讨论2009年的销售细节，但他也承认， Zynga在上月撤销了一些有争议的促销活动后，收入受到了冲击。Zynga的某些游戏中存在不妥当的营销伎俩，正如知名博客TechCrunch的创始人迈克尔·阿灵顿(Michael Arrington)10月在博客内指出的，这些具有误导性的营销伎俩导致一些用户订阅了他们没有请求的服务，因而被收取费用。Zynga在撤除了很多这样的广告后，称营业收入减少了10％。尽管如此，平卡斯说，促销活动的减少导致用户购买了更多的虚拟商品，这几乎抵消了广告收入的减少。

　　DST并没有被不利的宣传吓倒，它认为Zynga跟Facebook一样，无论是在美国还是其他国家，都具有长期增长的前景。其经营模式类似于中国网络游戏公司腾讯，DST的CEO尤里 米尔纳(Yuri Milner)说“Zynga的经营模式在其他地方也很奏效，比如在中国。这正是我们认为这是一个巨大机遇的原因。”该公司表示不会进入Zynga公司的董事会，也不会直接介入Zynga的营运。

　　分析家说，Zynga可能已经价值超过10亿美元。Zynga曾在最近几个月探索公开发行的道路，而新的资金注入让Zynga得以绕道而行。Zynga认为华尔街将对公司的管理施加压力，因此宁愿从DST处获得现金和流动性。Zynga将花费部分资金从员工和其他股东处回购股票。戈登评论说：“这可能是一个压力释放口。”