在今年的嘉年华上，暴雪公布了《魔兽世界》的下一部资料片——《德拉诺之王》。相信大家已经迫不及待地想要踏足这片神秘的大陆。那么，我们不妨来推测一下，这部全新的资料片究竟何时才能上线？
推测一部资料片的发布时间从来都不是个简单的活，特别是自《熊猫人之谜》以后，暴雪加速了游戏新内容的更新频率。如果这种趋势继续保持下去的 话，通过之前资料片的发布速度来进行分析就显得不那么可靠了。那么下面就让我们一起来讨论一下将会影响《德拉诺之王》上线的种种因素。
首先，鬼蟹在卸任之前曾发布了一条关于《德拉诺之王》开发进度的推特：
玩家：德拉诺的前瞻很棒，但是相比熊猫人之谜的发布，看起来还有些粗糙
鬼蟹：好奇怪。感觉我们为德拉诺之王所做的准备比起熊猫人之谜更加充分
熊猫人之谜公布于2011年的暴雪嘉年华，它的完成度看上去比以前任何一个资料片都要更高，但依然在11个月以后这部资料片才正式上线。然而， 对比今年嘉年华上公布的德拉诺之王，我们还是能发现不少差别。当熊猫人之谜公布时，只有谜踪岛是已经完成了场景渲染的，而对于潘达利亚本身，只有简单的概 念地图和寥寥无几的演示视频。下面是暴雪嘉年华2011公布的唯一的一张潘达利亚地图。
这张概念地图和我们实际看到的游戏间的差别是显而易见的。卡桑琅丛林、雾纱栈道、恐惧废土都没有出现，地图上标注着的“赞达拉瑞岛”也许后来改 成了雷神岛或是巨兽岛。而且整个地图的西部构建也发生了翻天覆地的变化。直到几个月后，当熊猫人之谜开始测试时，我们才看到了更加官方的、游戏内风格的潘 达利亚地图。而对于德拉诺之王来说，暴雪第一次公布的地图就已经达到了下面这种水准。
不再是概念地图，而是官方的绘制完善的地图，这意味着德拉诺之王的区域布局和设计更加明确，这确实可以作为游戏发布时间前提的一个线索。暴雪不 需要在低等级区域投入工作量，也不需要设计新的种族。暴雪将节约下来的资源放在了更新所有玩家种族的模型上，也许此类翻新工作会随着一个又一个小补丁加 入，也许玩家们不必等到所有的模型都完工后才能玩到德拉诺之王。
熊猫人之谜的发布会上，暴雪确实向玩家展示了游戏全新的地下城，包括三段游戏内的视频演示（玉龙寺、风暴酒厂、影踪禅院）。德拉诺之王的发布会 上，暴雪只公布了其中一个地下城的视频，血锤矿坑，而其他列出的副本并没有过多的描述。在团队副本方面，这两个资料片的前瞻基本上是旗鼓相当的（早期概念 地图和单个副本的艺术画）。值得一提的是，熊猫人之谜早期公布的团队副本魔古山宫殿最后变成了五人地下城，魔古山宝库取代了它的位置。
所以总体看来，德拉诺之王的完成度确实比熊猫人之谜要高。我猜我们不需要再等上11个月了。虽然玩家们还需要在围攻奥格瑞玛中游荡一段时间，这正是暴雪的设计师想要避免的事情。除了设计方面，还有一些其他的因素可以用来缩小游戏发布时间的范围。
首先是暴雪嘉年华的媒体采访环节。当记者问起围攻奥格瑞玛的长度时，暴雪给出的答案是（开玩笑的说）“就像其他的资料片那么长！”随后他们表示 熊猫人之谜不会再有5.5补丁，设计团队正将全部的精力投入德拉诺之王的开发中。暴雪称他们“有种种担忧，需要花费大量时间，有不少棘手的问题需要解 决”。这并不能算是个好消息，所以也许德拉诺之王的上线时间相比熊猫人之谜来说会提前，但也快不了多少。
下面让我们来谈谈即将出版的《魔兽世界： 战争之罪（World of Warcraft: War Crimes）》，作者 Christie Golden。这应该算是连接熊猫人之谜和德拉诺之王的桥梁，就像是之前的《天崩地裂（The Shattering）》和《战争之潮（Tides of War）》，我们可以由此得出一个非常精确的发布时间。这两部小说均在对应的资料片正式上线前两个月出版。
《魔兽世界：天崩地裂》于2010年10月19日出版，大灾变于2010年12月7日上线。
《魔兽世界：战争之潮》于2012年8月24日出版，熊猫人之谜于2012年9月25日上线。
《魔兽世界：战争之罪》计划将于2014年6月3日出版。
如果遵循这样的规律，《战争之罪》所对应的资料片德拉诺之王的正式上线时间应该是在2014年7月到8月左右，相比熊猫人之谜从发布到正式上线 的时间要短，但这仅仅是我的猜测。虽然以上的论点中有不少互相矛盾的地方，但我认为德拉诺之王的发布应该就在明年暑期。有些玩家认为《战争之罪》目前公布 的出版日期仅仅是网上书店使用的“占位符”，没有说服力。同样，《阿尔萨斯：巫妖王的崛起》的出版也曾出现过延期，最终这本小说在资料片巫妖王之怒已经过去了大半的时候才正式上架。虽然这两个因素也应该被考虑进去，但我还是坚持认为德拉诺之王在2014年的7月到8月间上线的可能性最大。
请注意以上的这些都只是我根据目前所得的信息做出的推测，当德拉诺之王开始封闭测试后，我们就能更加准确地预测资料片的上线时间。那么亲爱的玩家，你对此有怎样的看法呢？请在下面留下评论。
更新：西蒙与舒斯特出版社公布的《战争之罪》的出版日期为2014年5月6日，如果信息没错的话，也许德拉诺之王的上线日期将会提前到6月！
原文地址 http://games.sina.com.cn/o/z/wow/2013-12-04/1014511719.shtml
责任编辑:凌殇
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