在最近上海召开的2010中国GDC会议上，Zynga公司北京工作室总经理田行智用中文发表了一段演讲，与与会群众分享Zynga的游戏开发的核心原则。
近几年来社交游戏领域发展迅速，在过去的12个月中，许多早期的社交游戏公司迅速扩展近五倍。排名Facebook社交网站前20名的应用也清一色是游戏。其中3%到5%的游戏玩家愿意在游戏中消费现实货币。
而尽管Zynga被大众定义为游戏公司，田行智却不认同这一观念。他认为Zynga和亚马逊，谷歌一样同属于网络公司的范畴。对于网络公司，最重要的三大基准就是：范围，粘性和收益：范围——用户数量；粘性——保留的用户数量；收益——钱。
田行智在演讲中表示，社交游戏开发的关键在于游戏发布之后，社交游戏公司仍要注重对游戏功能和内容的不断更新和管理。以FarmVille为例，该游戏在发布之初仅有最基本的游戏几项功能，但现在该游戏的功能增加了10倍有余。每周，Zynga公司都会推出新的游戏更新。
对于规模相对较小的社交游戏，很多人认为其游戏寿命仅有2到3个月。田行智并不完全赞同这一看法。的确，社交游戏在没有进行更新的情况下寿命仅有2到3个月，也正因此，开发公司要不断地添加新游戏内容和功能。
社交游戏的三大基础
在演讲中，田行智提出了Zynga开发游戏的的三大基础元素：
第一是“游戏”，游戏就是对玩家的各种行为进行奖励的活动
第二是“投资”，在游戏过程中，玩家都付出了时间投入。
第三是“表达”，人们总是自我表达，人们希望与他人分享自己的行为及成就。
另外，真实的朋友也是社交游戏的重要组成部分。当然，这里的“朋友”并不是指真正意义上的好朋友，而是指现实生活中彼此认识的人。
社会资本的重要性
社会资本是社交游戏的核心里面，它能激励玩家们一起游戏。譬如我送给了你一份礼物，你是否也会回赠给我？这样用户之间就产生了社会资本。玩家在游戏中有付出就会有回报，另外玩家拥有的社会资本越高，获得的回报也就越丰厚。因此，用户都希望在社交游戏中累计自己的社会资本。
测试和准则
虽然身处社交游戏领域也了解社交游戏的基本运作，然而开发社交游戏并不能一意孤行，必须遵循一定的准则。在开发社交游戏中，我们的目标是要让玩家觉得有趣，同时还要取得商业上的胜利。并不是开发团队觉得好的东西玩家就一定都会喜欢。
游戏并不是孤高自赏的艺术，而是一种工艺品。因此，社交游戏的开发需要有用户的支持。社交游戏开发团队要了解用户的喜好和需求，了解造成社交游戏表现下滑的因素，这样才能开发出高品质的社交游戏。
创意为开发社交游戏知道方向，但如何继续这一方向，以何种速度千金等问题都需要依照一定的准则。
开发成功的社交功能
什么是社交功能？社交功能其实非常简单。当我们提及社交功能时，要注意社交游戏面向的其实并不是游戏玩家，而是非游戏玩家。这就是社交游戏的现状。
成功的社交功能应该包含三种要素，如果社交游戏并不符合其中的任一条，该款社交游戏很难取得商业上的实质成功。这三大要素分别是：1，获得更多用户；2，以产生盈利为目标；3，关注一对一或一对多的病毒式传播渠道。
譬如，在Mafia Wars中，我们花费了大量时间拟写故事，拟写文本，但这些工作其实并不利于实现以上3个要素。因此这些付出并没有提高我们的用户范围，游戏粘性或游戏收益。不论我们在故事设计上如何出彩都对盈利没有影响。然而，FarmVille团队采用的小型，简单的抽奖系统却大大地提高了游戏粘性。
“胡萝卜加大棒”
为了吸引更多的玩家，社交游戏开发商必须奖励和惩罚双管齐下。社交游戏公司要提供玩家正面和负面的双向驱动。缺少了任何一种都会导致游戏开发的失败。FarmVille的收获机制就是一种正面影响。玩家只要在游戏中辛勤耕耘，永远都会有收获，这也正是种植类游戏的精髓所在。
在此，田行智表示这些规律可普遍运用于各种社交游戏，同时惩罚必须比奖励更严厉。
社交游戏团队
在关于社交游戏开发团队发面，田行智首先强调了合作的重要性。产品经理要负责分析和了解游戏功能效果。游戏设计师是游戏经验老手，他们能设计出各种游戏机制。而开发者的主要工作是出主义，出计划。这三者必须有效合作，共同前进。
游戏开发团队必须密切合作，为用户提供流畅的游戏体验。从概念时期开始，开发团队就必须展开合作。
然而，在游戏开发之初，准则对决定游戏开发创意是否正确至关重要。如果有3种不同的创意，开发团队可以将3中创意都投入游戏中。而在游戏运营过程中，开发与运营其实密切相连。以FarmVille或Mafia Wars为例，开发公司都必须不断更新新功能。因此，游戏开发团队也发展的越来越庞大。
Zynga是否可以立足中国市场？
很多人认为“先行者”优势对于占领社交游戏领域至关重要。Zynga虽然在美国拥有巨大的优势，然而在中国大陆，Zynga尚未发布任何游戏。然而，田行智却不认为“先行者优势”至关重要，反之，他认为质量才是胜负的关键。
现在社交游戏市场中各种抄袭类游戏层出不穷。但真正的关键在于资深的发展，令自己在广大的社交游戏领域中脱颖而出。
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