社交游戏海外淘金或成中国首个全球行业

　　艰难出海

　　现在，很多国内社交游戏公司把精力放在更为赚钱的海外平台。但一年半以前，他们大多还只在国内平台上艰难地活着，谁也没有意识到海外机会。

　　2009年3月，一家名为i-Jet Media的俄罗斯社交游戏代理公司给人人网(当时还是校内网)上所有开发者发了一封邮件，希望将他们的游戏发行到俄罗斯最大的社交平台VK.com。智明星通和热酷很快做出响应，分别把自己的“开心农民”和“阳光牧场”搬了过去。由于俄罗斯女性用户较多，而Flash版的社交游戏又非常吸引她们，这两款游戏表现都非常不错，“开心农民”还曾在很长一段时间里排名第一。

　　尝到甜头后，唐彬森很快意识到国外社交游戏市场也很大。于是，智明星通很快在台湾和巴西推出自己的游戏，同样取得不俗成绩。2009年7月，唐已非常清楚，社交游戏刚起步时的，一款能在中国获得成功的游戏放到海外平台同样能成功。关键在于抢占先机。“运营和本地化都是后期才重要的。一个平台上没有这类游戏，我们上了并且游戏做得还好玩，哪怕上面已有很多游戏，我们还能做到第一。”唐彬森对本刊说。比如“开心农民”在进入俄罗斯和德国的社交网站时，连最基本的语言都有翻译错误，却仍在那些市场做到第一。

　　更极端的例子发生在Facebook台湾版。2009年8月，智明星通在这个繁体中文平台上推出“开心农民” 时，整个台湾Facebook用户仅为40万左右。由于“开心农民”是Facebook上首款繁体中文游戏，迅速受到台湾用户的追捧。与中国大陆一样，这很快成为一种社会现象，很多人特地注册帐号只为“偷菜”。到11月，台湾Facebook用户已突破500万，而智明星通在最高峰时月收入高达8000万新台币(约合1600万元人民币)。

　　与智明星通四处出击不同，在尝试过俄罗斯和台湾市场后，热酷的刘勇判断日本会是非常大的市场。他指出，日本约有1亿网民，约为美国2.4亿网民的40%，但美国社交游戏的付费率是1%，而日本能到5%至10%，因此日本市场其实与美国一样大。基于这样的判断，热酷把更多精力投向日本。“阳光牧场”比“开心农民”提前一周在日本社交网站Mixi上线，而这一周的时间决定了热酷是Mixi上最成功的社交游戏公司，而非智明星通。

　　唐彬森

　　唐彬森对在日本市场的跟进不够及时懊悔万分，但热酷抢到的这个先机也来之不易。

　　Mixi虽然是完全开放的平台，但在应用接入后需要审核，且有必须是日本公司等众多要求。幸而热酷CEO刘勇此前在做手机社交网站亿友时结识了Mixi的CFO，通过他多方联系，Mixi最终才同意接入热酷的“阳光牧场”。

　　接入后，热酷发现“阳光牧场”要正式上线就必须有10个自己手动添加这一游戏的测试用户。在流行真人社交的日本，注册Mixi必须提交手机号，而每个手机号都与个人身份对应，Mixi的规定等于让热酷在一个完全陌生的地方凭空找来10个真实用户，这在当时是很大的难题。最终的解决方案是辗转请朋友注册了几个账号，同时请Mixi前所未有地开了几个测试账号给热酷员工。

　　在热酷竭尽全力满足Mixi的种种规定时，智明星通因为在多个海外市场运营而无法专注应对。因为其所进入的 10几个国家的社交平台都必须自己一家一家谈下来。他们遇到的最大问题是海外社交网站办事效率不高，比如在德国StudiVZ平台，从最初接触到推动对方开放再到最终接入，共花了10个月。

　　现在，智明星通架设了一个平台，只要接入这个平台就可以进入Facebook之外、与智明星通有合作的所有社交网站。除了供自己开发的游戏使用，智明星通还可以通过这个平台帮助国内开发团队在海外市场运营，然后五五分成。这样开发者可以专注游戏内容，接入、本地化运营和支付等问题都由智明星通解决。

　　在支付上，智明星通作为运营平台接过中间的公司直接与当地银行签署协议，但银行对这样一家从未听过的中国公司自然缺乏信任，将协议设置得非常繁复。唐彬森经历的最长的一个银行协议谈了3个月，最终签了十几张单子。“我们把全球所有这些市场走一遍，花了一年，当时都不知道有这么难。现在，我们等于中国社交游戏的代表。”唐彬森表示。

　　没有人比热酷更理解智明星通所遇到的这些运营方面的困难。抢得Mixi平台上的先机后，已在国内运营小半年的 “阳光牧场”虽然比较成熟，但很快遭遇本地化问题。

　　首当其冲的是在国内风行一时的“偷菜”必须改掉。“日本绝对不流行偷。”刘勇表示，几经思考，“偷菜”被改为 “放虫”，而好友在“捉虫”后能提高粮食的产量。最初虫子的形状也几经修改，后来由于日本用户特别喜欢这个功能，热酷又增加了瓢虫、蚂蚱等不同类型的虫子。

　　类似的试错在热酷“阳光牧场”运行初期非常多。因为不了解日本，游戏中刚开始出现的狗跟日本当地常见的狗长得完全不一样。在牧场场景中，热酷兴致勃勃地设计了乌骨鸡等多种鸡，却发现日本只有一种用于食用的肉鸡，但牛的种类却很多。现在，他们已经能针对日本特色开发新的功能，比如在梅雨季节，就让用户收集材料在牧场建造避雨场所，好友来了可以避雨，还能在房子里准备雨伞供好友使用。

　　正是这些看上去无关痛痒的细节决定了热酷在Mixi上的成功。2009年8月“阳光牧场”刚上线时，每天新增用户五六万人，到12月时已达380万人，并获得日本风险投资IVP 150万美元的投资。因为热酷一度带动Mixi股价飙升30%，后者在开投资者会议时都会特别提到这家来自中国的游戏开发公司，其高层也多次到热酷办公室交流。

　　“网络游戏一开发出来就是18岁的成年人，社交游戏开发出来却还是两三岁的婴儿。开发成年人需要投入很大精力在一开始就把一切准备得比较完善，开发婴儿成本不高，但很多东西还没有定性，必须不断维护和运营。”刘勇对《环球企业家》表示。